希伯伦幔利的橡树

“幔利”希伯来全文为“ Elonei Mamre” （Elonei意为橡树），英文就直译为“The Oak of Hebron”，原為一亞摩利人的名字，他與兄弟都是亞伯拉罕的朋友（创14：13“幔利和以实各、并亚乃”）。那人在希伯侖有個橡樹園，人稱「幔利的橡樹」。後來「幔利的橡樹」成為那一帶的地名，「幔利」也就成為希伯侖的又一個名字。

在亚伯拉罕住在希伯崙以前，这里是称为基列亚巴（创23：2；书14：15）。时间使这个城市变成了废墟，然而以色列人的回归，建立以色列国的时候，拉比们把这里重建为现代式的城市，取名为基列亚巴（Kiryat Karba），离希伯伦的旧址约3公里。就是在这里的山岗（Glass Work Junction），考古学家挖掘出幔利的古迹。

于大约2000年前的希律时代，大希律王在这个幔利古迹上建了一座2米高、70米乘30米的围墙，其特征与麦比拉洞的围墙及耶路撒冷圣城的西墙相似。早期的两座塔和君士坦丁皇帝所建一座紀念堂的廢墟也被保存下来了。除了建筑物，考古学家也發現了主前九世紀前屬於以色列人的陶器，還有一口井，井中留有朝聖者所拋擲之金錢和禮物。據早期朝聖者的記載，此地原有一棵大的橡樹，但今日已不復見。

地理考古学家无法解释为何亚伯拉罕选择不住在希伯崙谷中的城市（内有埋葬亚伯拉罕一家的麦比拉洞），而住在希伯崙城北方种满橡树的山上，但我们可以联想到除了因为牧羊的需要，亚伯拉罕应该是知道住在城市中难保守纯正的信仰，而选择在深山里筑坛、等待可以接待客人的机会，否则下场就如住在所多玛城的罗得一样，家破人亡。