犹太人禁食哭泣

4:1	末底改知道所作的这一切事、就撕裂衣服、穿麻衣、蒙灰尘、在城中行走、痛哭哀号．
4:2	到了朝门前停住脚步．因为穿麻衣的不可进朝门。
4:3	王的谕旨所到的各省各处、犹大人大大悲哀、禁食哭泣哀号．穿麻衣躺在灰中的甚多。
4:4	王后以斯帖的宫女和太监来把这事告诉以斯帖、他甚是忧愁．就送衣服给末底改穿、要他脱下麻衣、他却不受。
4:5	以斯帖就把王所派伺候他的一个太监、名叫哈他革召来、吩咐他去见末底改、要知道这是甚么事、是甚么缘故．
4:6	于是哈他革出到朝门前的宽阔处见末底改．
4:7	末底改将自己所遇的事、并哈曼为灭绝犹大人应许捐入王库的银数、都告诉了他．
4:8	又将所抄写传遍书珊城要灭绝犹大人的旨意交给哈他革、要给以斯帖看、又要给他说明、并嘱咐他进去见王、为本族的人、在王面前恳切祈求。
4:9	哈他革回来、将末底改的话告诉以斯帖．
4:10	以斯帖就吩咐哈他革去见末底改说、
4:11	王的一切臣仆、和各省的人民、都知道有一个定例、若不蒙召、擅入内院见王的、无论男女必被治死．除非王向他伸出金杖、不得存活．现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。
4:12	人就把以斯帖这话告诉末底改。
4:13	末底改托人回复以斯帖说、你莫想在王宫里强过一切犹大人、得免这祸．
4:14	此时你若闭口不言、犹大人必从别处得解脱、蒙拯救、你和你父家、必致灭亡．焉知你得了王后的位分、不是为现今的机会么。

以斯帖愿为民请命

4:15	以斯帖就吩咐人回报末底改说、
4:16	你当去招聚书珊城所有的犹大人、为我禁食三昼三夜、不吃不喝．我和我的宫女、也要这样禁食．然后我违例进去见王．我若死就死吧。
4:17	于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。

— 释经 —

内容纲要

【末底改劝说以斯帖向王乞恩】

1. 末底改和犹太人闻讯悲哀禁食(1~3节)
2. 末底改请以斯帖向王求情(4~8节)
   • 以斯帖关心末底改，欲知发生何事(4~6节)
   • 末底改告知哈曼欲灭犹太全族，请她向王乞恩(7~8节)
3. 以斯帖定意冒险一试(9~17节)
   • 以斯帖说明已有一个月未蒙王召见(9~11节)
   • 末底改晓以大义，她得后位正是为救全族(12~14节)
   • 以斯帖请全族禁食三日夜，决意冒死违例见王(15~17节)

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犹太人禁食哭泣

4:1  末底改知道所做的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号。

1. 【撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘】
   • 表示极度的哀痛（创三十七34；撒下一11；但九1-3）。
   • 希罗多德记载，当亚哈随鲁王在萨拉米斯战役（Battle of Salamis）中失败的消息传到书珊城，波斯臣民也是撕裂衣服哭泣（《历史 Histories》卷8第99章）。

4:2  到了朝门前停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。

4:3  王的谕旨所到的各省各处，犹大人大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。

4:4  王后以斯帖的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，她甚是忧愁，就送衣服给末底改穿，要他脱下麻衣，他却不受。

1. 以斯帖【送衣服给末底改穿】表明她还不知道王的旨意，所以不明白末底改为什么要穿麻衣。

4:5  以斯帖就把王所派伺候她的一个太监，名叫哈他革召来，吩咐他去见末底改，要知道这是什么事，是什么缘故。

1. 【哈他革】是波斯文「善良」的意思。他也是人如其名，对王后非常忠心。

4:6  于是哈他革出到朝门前的宽阔处见末底改。

4:7  末底改将自己所遇的事，并哈曼为灭绝犹大人，应许捐入王库的银数都告诉了他。

1. 连末底改都知道【哈曼为灭绝犹大人应许捐入王库的银数】表示哈曼的阴谋已经在朝廷中传开了。

4:8  又将所抄写传遍书珊城，要灭绝犹大人的旨意交给哈他革，要给以斯帖看，又要给她说明，并嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。

1. 【为本族的人在王面前恳切祈求】让自己所疼爱、所怜惜的亲人去冒死的危险，更是难上加难。末底改不怕公开自己的身分（三4），但为了保护以斯帖，却「嘱咐她不可叫人知道」（二10）自己的籍贯宗族，也使她不能公开谨守律法。现在，难处逼着末底改转而「嘱咐」以斯帖交出自己、公开籍贯宗族，「为本族的人在王面前恳切祈求」。

4:9  哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖。

4:10  以斯帖就吩咐哈他革去见末底改，说，

4:11  王的一切臣仆和各省的人民，都知道有一个定例，若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死。除非王向他伸出金杖，不得存活。现在我没有蒙召进去见王已经30日了。

1. 【擅入内院见王的，无论男女必被治死】根据希罗多德的记载，玛代王迪奥塞斯（Deioces，主前727-675年在位）立了规矩，给王的一切信息必须经过侍从传递，没有人可以擅自见王（《历史 Histories》》卷1第99章）。波斯王大流士一世也沿用了这个制度（《历史 Histories》》卷3第140章）。
2. 【已经30日了】波斯王和王后平时并不住在一起。虽然以斯帖当王后已经4年多了，但此时「没有蒙召进去见王已经30日」，说明她已经失宠，见了王也未必能解决问题。

4:12  人就把以斯帖这话告诉末底改。

4:13  末底改托人回覆以斯帖说，你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。

1. 【12、13节】的「人」原文都是复数，表明这次在以斯帖和末底改之间传话的有许多人，不单是「哈他革」（10节）。

4:14  此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家，必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？

1. 【本节】
   • 末底改相信，即使以斯帖明哲保身，掌管一切的神也会有其它的方法，使「犹大人必从别处得解脱，蒙拯救」。但是，在民族患难之时，若选择苟且偷生，不为神的民出力，且在宫廷里逍遥度日，却会得来神的咒诅，使“你和你父家，必至灭亡“。OC/25
   • 本节解释了一些人的疑惑，因为一些读者认为以斯帖不顾自身的宗教利益是正确的，因为这是神的旨意，所以没有以斯帖，就没有人拯救以色列，这个解释是不对的，因为：OC/25
     • 《以斯帖》一个字都没有提到神的名字，虽然满了神的作为，但不是随我们去判断哪些是神的旨意。OC/25
     • 本段清楚阐明，即使没有以斯帖，神必有其他的办法使犹太人得解脱，蒙拯救。OC/25
2. 【焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗】
   • 表明卑微平凡的以斯帖之所以能当上王后，正是此刻作为属灵争战的机会。
   • 不管我们处在什么「位分」，都不能轻忽神把我们摆在那个位置上的「机会」，因为我们都要在基督的台前交帐。

以斯帖愿为民请命

4:15  以斯帖就吩咐人回报末底改说，

4:16  你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝。我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧。

1. 【我若死就死吧】
   • 以斯帖并没有先请百姓「禁食三昼三夜」，然后再作决定；而是立刻决定「我若死就死吧」（16节），然后再请百姓禁食。
   • 💡今天，「祷告」已经成了许多信徒的推辞借口，明明心里不愿意，口里却诡诈地说「我先祷告祷告」；明明不肯付代价，却用「我会为你祷告」来「轻轻忽忽地医治我百姓的损伤，说：平安了！平安了」（耶六14）。但以斯帖却没有用「祷告」来冠冕堂皇地袖手旁观，「禁食」也不是为了坐等观望。她已经很清楚神的旨意，这「禁食」就像主耶稣在客西马尼园的祷告（太二十六39、42），并不是为了求神旨意，而是为了求神帮助、破碎自己。我们都需要反省自己的「祷告」，真的是为了寻求神的旨意？还是体贴肉体，想为自己的意思寻找一个说得过去的理由？
   • 过去都是末底改「嘱咐」（8节；二10），现在却是「末底改照以斯帖一切所吩咐的去行」（17节）。「若死就死」，不是倚靠自己，而是破碎舍己（加二20）；不是出于血气，而是把自己交给神。

4:17  于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。

1. 【本章】难处，把我们和末底改、以斯帖一样，逼到不得不死的地步，好让我们交出自己，经历「凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命」（太十六25），也让「我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助」（来四16）。这是一条十字架的死路，却是得生命的活路。

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【思想问题💡】

1. 末底改因坚守原则使整个民族濒临灭种的地步，他有否后悔和屈服？参5:9。当时犹太人的禁食、哀哭有何宗教意义？见1, 16节。
2. 在末底改和其他的人禁食后，神用什么方法帮助他们脱险呢？参5:1-3。他们一方面迫切祈祷，另一方面则用办法去尝试解决，这给我们什么提示呢？
3. 末底改相信神会救犹太人脱离险境么？那么他为何要求以斯帖冒生命危险出头援救呢？参13-14节这番话对你有何提示呢？你的「王后位分」是什么？
4. 以斯帖从入宫被封为王后至今大概也未知自己可发挥什么作用，然而她若不把握机会，王后的身分有意义么？试想在你处身的环境，你有否把握机会去事奉神和服事人呢？
5. 以斯帖在王宫中生活，奢华舒适的环境有否损害她的信仰？服事她的宫女受到她什么影响呢？参16节。