书名
本书书名「申命记」并非本书原有的名称，《希腊文七十士译本》给本书起名「第二律法」，意指第二次申述律法。神是在西乃山颁下律法，从西乃山到约但河东岸，以色列民在旷野飘流了约39年，当初在西乃山下领受律法的20岁以上成年人，除了约书亚和迦勒两人之外，全都倒毙在旷野里，新一代的以色列人对律法不太清楚，因此有必要向他们重申律法。
本书的希伯来原文书名取自一章一节头两字「这些话语」，意指摩西遵神吩咐，向以色列众人所说的话。
作者
本书是「摩西五经」中的最后一本，一般公认作者乃是摩西。除了书中有「主吩咐摩西说」(29:1；32:48)，「摩西将这律法写出来」(31:9，24)等内证之外，尚有主耶稣和使徒保罗认定本书是摩西所写(参太19:7~8对申24:1；可12:19对申25:5；约1:17和7:19对申4:44；约1:45和徒3:22对申18:15；来10:28对申17:2~7)的外证，清楚证明本书乃是摩西亲笔所写。
至于本书第34章写到摩西之死，它是独立的一段，语气并未接连33章最末一节，故可认定是后人所写，多数解经家认为是摩西的后继者约书亚所附加的一段「跋」作为交代。
写作时地
本书乃是紧接前一卷《民数记》的末了，从以色列人出埃及后，第40年12月初1日开始记载(参一3)，直到摩西豋尼波山观看迦南地后去逝(参34:1~5)为止，前后仅约一个多月(参书4:19)。地点是在摩押平原。
至于本书所涵盖的时间大概是主前1450~1410年，前后约40年，和「民数记」所涵盖的时间大致相同。
主旨要义
本书的主旨要义乃是「温故而知新」。首先回顾在旷野飘流的简要历史，得知上一辈人倒毙在旷野里，乃由于多次埋怨、谤渎、背叛神，而受到神的审判，藉此事实得到教训与警戒，必须绝对听从神的命令。接着，重温神所颁布的律例和典章，知道他们乃是神奇特的选民，神在他们身上有奇妙的恩典，以及大能的作为，但必须谨守遵行神的律法，才能享受神所应许赏赐给他们迦南美地的丰富和美好。最后，劝勉他们守约必然蒙福，悖逆必受咒诅，故须紧紧跟随新领袖的领导，向前迈进，必得神在约但河彼岸为他们预备的基业和福乐。
写本书的动机
本书可视为摩西的临别赠言，他鉴于新一代的以色列民对于：自己民族目前处境的由来，与他们所跟随和敬拜的神有何关系，这位神对他们有甚么要求，以及他们所要进去的迦南地光景如何，在在不甚了解，因此，他特地利用不足两个月的余生，就上述各种问题有所交代，这就是他执笔写下本书的原因。
本书的重要性
本书在主耶稣的时代，早已成了神选民中家喻户晓的一卷圣书。据说，当时的犹太拉比教导学生从「示玛(SHMA)」入门，该字引自(申6:4~5)的希伯来文首字，意指「听」，故受教的学子们自幼即能背诵申命记，难怪主耶稣和那律法师在谈论最大的诫命时，对「你要尽心、尽性、尽力爱主你的神」(申六5；参太二十二37)彼此都有共识。而主耶稣在对付魔鬼的试探时，三次都引用了本书上的话(参太四4引用申八3；太四7引用申六16；太四10引用申六13)。教会初期，使徒们所引用本书上的话和观念，几乎不亚于圣经中最长、最受人喜爱的「诗篇」，本书之重要性由此可见。
本书的特点
本书的特点如下：
- 本书是一本摩西的「讲道集」，甚至可以细分成数十篇道，篇篇击中要点，又感人至深，是当代传道人学习讲道的榜样。
- 本书是一本「温习的书」，温习以色列人过去在旷野所走过的路程、经历，所遭遇过的战事，所领受过的律法。
- 本书是一本很丰富的「预言书」，预言那要来的先知就是基督(参十八15~19；约一45；徒三22~23；七37)，预言主耶稣将被「挂在木头上」(参二十一22~23；徒五30，十39；十三29；加三13；彼前二24)，又预言以色列人将因不信、离弃神而遭祸，又将因悔改而蒙大福并复兴。
- 本书是一本非常富有属灵意义的「预表书」，举凡迦南地的自然地理如山、河、谷、泉、源等，各种矿产如铜、铁、石头等，各样植物如大麦、小麦、葡萄树、无花果树、石榴树等，许多都含有表征的意义。
- 本书是战胜魔鬼试探的利器，主耶稣曾三次引用本书上的话，胜过魔鬼三次的试探(参太四1~10；申八3；六13，16；十20)，又曾引用本书上的话，对付律法师的试探(参太二十二37；申六5)。
- 本书不但表明神的特质，譬如祂是一位独一的真神、忌邪的神、守约信实的神(参一8；四27~31；六23；七9；九5~6，24；三十一21)，祂是一位大能施恩拯救的神(参八4)，祂又是一位慈爱的神(参四37；七7~8，13；十15；二十三5；三十三3)；本书并且表明作者摩西是怎样的一个人，如同一位年老的慈父，谆谆劝导。
- 本书也点明律法的精义，将神全部律法的要求浓缩成最大的诫命，就是「你要尽心、尽性、尽力爱主你的神」(申六5)。
本书与其他圣经书卷的关系
本书是摩西五经之一，书中所记历史和律法，几乎全部引自出埃及记、利未记和民数记等三卷。
新约圣经引用本书上的话超过八十次，仅约翰福音、歌罗西书、帖撒罗尼迦前书、提摩太后书、彼得前后书没有引用申命记。
钥节
「以下所记的是摩西在约但河东的旷野、疏弗对面的亚拉巴，就是巴兰、陀弗、拉班、哈洗录、底撒哈中间向以色列众人所说的话。…摩西照主借着他所吩咐以色列人的话都晓谕他们。」(申一1，3)
「以色列阿，你要听！主我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。」(申六4~5)
「这是主在摩押地吩咐摩西与以色列人立约的话，是在祂和他们于何烈山所立的约之外。」(申廿九1)
「我今日呼天唤地向你作见证；我将生死祸福陈明在你面前，所以你要拣选生命，使你和你的后裔都得存活。」(申三十19)
内容大纲
一、回顾已往历史(一至四章)
1.旷野飘流引言并从西乃山至加低斯巴尼亚(一章)
2.从加低斯巴尼亚飘流三十八年后来到希实本(二章)
3.从希实本来到约旦河东岸(三章)
4.摩西劝勉百姓遵守律法典章(四章)
二、重申神的命令(五至二十六章)
1.重申西乃山之约(五至六章)
2.进迦南地后须守住神选民的身份(七至九章)
3.重申神的基本诫命(十至十一章)
4.重申敬拜真神不可拜别神(十二至十三章)
5.重申敬虔生活的条例(十四至十八章)
6.重申社会生活的条例(十九至二十六章)
三、展望未来前景(二十七至三十四章)
1.立石誓愿守约蒙福，违者受咒诅(二十七至二十八章)
2.摩西与以色列人立约(二十九至三十章)
3.选立约书亚并在众民前做最后的嘱咐(三十一章)
4摩西的歌.(三十二章)
5.摩西对十二支派祝福的话(三十三章)
6.约书亚追记摩西之死(三十四章)
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